填料塔廠家為表達方便計，塔內氣體的流速以體積流量與塔截面積之比表示，其單位為m3/(m2*s)或寫成m/s,即線速度的單位，稱該流速為空塔速度。氣體在填料空隙穿行的實際線速度等于u/ε。液體的流速亦以體積流量與塔截面積之比表示，單位亦為m3/(m2*s)，稱為淋灑密度Lv。
氣體通過干填料層流動時，壓力降與流速的關系如圖上的直線A所示，此直線斜率約等于1.8-2，與氣體按湍流方式流過管道時-△P與u的關系相仿。 有液體淋灑到填料表面時，因可供氣體流動的自由截面縮小，在同樣氣體空塔速度之下，壓力降將上升。若淋灑密度很小，填料表面的持液量可忽略，則-△P與u的關系曲線僅從線A的位置稍向上移，斜率基本上不變。
若淋灑密度較前增大，則關系曲線將成為如B所示。線B表示氣體速度較小時的一段，雖在線A之上，但大體仍與線A平行，氣速超過與點L相當的數值后，線的斜率便增大。此時上升氣流對液流的曳力加大，使填料表面所持液體量增多，占去更多空隙，氣體實際線速度與空塔速度的比值顯著提高，故壓力降增加得比以前劇烈。此種現象稱為載液。
氣體速度再增，達到與點F相當的值時，上升氣流對液體所產生的曳力，已增大至足以阻止液體下流，于是液體充滿填料層空隙，氣體只能鼓泡上升，壓力降急劇上升到與氣流速度成垂直線的關系。此種現象稱為液泛。液泛一般開始發生于填料層頂部，氣速稍一增大，隨即擴展到全塔，但若填料支承板處的自由截面不足，液泛便在填料層底部開始。 若液體淋灑密度更大，則壓力降與氣速的關系曲線位置便更高，如線C所示，而達到載液與液泛的氣速更為降低。
